Porsche verteidigt IMSA-Führung in Long Beach

Dritter Platz nach 100 Minuten Sprint

Das Werksteam Porsche Penske Motorsport hat beim Stadtrennen in Long Beach seine Führung in der IMSA WeatherTech SportsCar Championship verteidigt. Im 100-minütigen Sprint auf dem kalifornischen Stadtkurs erreichten Kévin Estre und Laurens Vanthoor im Porsche 963 mit der Startnummer 6 den dritten Platz. Felipe Nasr und Julien Andlauer fuhren im Schwesterauto mit der Nummer 7 auf Rang vier. Beide Werkswagen traten im Sonderdesign von Apple Music an.

Das Rennen war von fünf Gelbphasen geprägt, die das 28 Fahrzeuge umfassende Feld immer wieder zusammenführten. Der dichte Überrundungsverkehr zwischen den GTP-Prototypen und den GTD-Fahrzeugen verlangte den Piloten zusätzliche Konzentration. Während mehrere Konkurrenten Beschädigungen erlitten, blieben beide Werks-Porsche 963 weitgehend unbeschadet. Lediglich die Startnummer 6 erhielt während des Boxenstopps eine Reparatur an der Front ohne Zeitverlust – ein kleiner Schaden aus einer Rangelei in der Startphase, der die Performance nicht beeinträchtigte.

„Das war ein guter Tag für unser Team. Mit dem Ergebnis sind wir zufrieden", erklärt Urs Kuratle, Leiter Werksmotorsport LMDh. „Unsere Fahrer haben einen tollen Job gemacht und sich auf dem Stadtkurs von den Mauern ferngehalten. Das war der Schlüssel zum Erfolg."

Meisterschaftsführung erfolgreich verteidigt

In der Gesamtwertung haben Porsche, das Team Porsche Penske Motorsport und die Werksfahrer Nasr und Andlauer ihre Führung nach vier von elf Saisonrennen ausgebaut. Das Duo hatte zuvor bereits die 24 Stunden von Daytona und die zwölf Stunden von Sebring gewonnen – zwei der prestigeträchtigsten Langstreckenrennen der Serie.

Laurens Vanthoor zeigte sich zufrieden: „Hätte mir vor dem Start in das Wochenende jemand den dritten Platz angeboten, dann hätte ich dies liebend gern angenommen. Ich bin mit diesem Resultat sehr zufrieden. Wir haben viele Punkte geholt." Felipe Nasr ergänzte: „Die Plätze drei und vier sind ein schönes Ergebnis für unser Team. Wir haben am heutigen Tag mal wieder das Maximum aus unseren Möglichkeiten gemacht. Die Mechaniker haben beim Boxenstopp optimal gearbeitet, die Strategie war top."

Das nächste Rennen der IMSA WeatherTech SportsCar Championship findet am 3. Mai auf der kalifornischen Strecke von Laguna Seca bei Monterey statt. Dort wird sich zeigen, ob Porsche die Führung weiter ausbauen kann.

Kundenteam mit mutiger Strategie auf Rang sechs

Das Kundenteam JDC-Miller MotorSports wählte mit dem Porsche 963 Nummer 5 eine alternative Strategie. Bereits in der ersten Gelbphase nach fünf Minuten kam der schwarz-goldene Hybridprototyp zum Boxenstopp. Werksfahrer Laurin Heinrich übernahm das Steuer vom Niederländer Tijmen van der Helm und absolvierte die verbliebenen 95 Minuten. Der Deutsche kämpfte sich bis auf Platz sechs nach vorne und fuhr die schnellste Rennrunde. Phasenweise lag das Kundenfahrzeug sogar in Reichweite der Podestplätze.

„Was für ein Rennen! Wir sind von hinten gestartet und haben deshalb in der ersten Gelbphase strategisch etwas gewagt", sagte Heinrich nach dem Rennen. „Es hat sich gelohnt: Platz sechs empfinde ich als gutes Ergebnis und als einen tollen Start in mein neues Abenteuer mit dem Kundenteam JDC-Miller MotorSports." Urs Kuratle lobte die Leistung: „Ich gratuliere unserem Kundenteam JDC-Miller MotorSports. Platz sechs ist ein tolles Ergebnis. Porsche-Werksfahrer Laurin Heinrich hat dort einen großartigen Einstand gefeiert."

GTD-Klasse mit durchwachsenen Ergebnissen

In der GTD-Klasse verlief das Rennen für die Porsche-Teams weniger erfolgreich. Der Porsche 911 GT3 R von AO Racing mit dem Spitznamen „Roxy" arbeitete sich im Rennen bis auf Platz sieben vor, verlor aber kurz vor Schluss mehrere Positionen. Der Brite Harry King und der Däne Mikkel Pedersen beendeten den Sprint auf Rang 13. Das baugleiche, in Weissach entwickelte Auto von Wright Motorsports kam auf Platz 15 ins Ziel.

Harry King zeigte sich enttäuscht: „Unser Team war super, der Boxenstopp makellos. Leider hat es dennoch nicht für ein Top-10-Ergebnis gereicht. Das ist enttäuschend. Wir blicken aber jetzt nur noch nach vorn. Beim kommenden Rennen treten wir wieder in der GTD-Pro-Klasse an."

Die GTD-Teams werden beim nächsten Rennen in Laguna Seca versuchen, sich zu verbessern und in die Punkteränge vorzustoßen.

Technische Daten im Überblick

Auf einen Blick

• Porsche Penske Motorsport holt Plätze drei und vier beim Stadtrennen in Long Beach
• Felipe Nasr und Julien Andlauer verteidigen Führung in der IMSA-Meisterschaft nach vier Rennen
• Kundenteam JDC-Miller MotorSports erreicht mit alternativer Strategie Rang sechs
• Laurin Heinrich fährt schnellste Rennrunde bei seinem Debüt für JDC-Miller MotorSports
• Nächstes Rennen findet am 3. Mai in Laguna Seca statt

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