Sechsfache Weltmeisterin Swaid fährt Rückwärtssalto und Boxster
Porsche Fahrer
· 22.02.2026
Vom Wasser auf die Straße
Christy Swaid gibt Gas auf ihrem Jetski, steht auf und hebt den Lenkholm. Mit aufheulendem Motor zischt sie hinaus auf den Lake Martin nahe Birmingham in Alabama, lenkt den Jetski in Slalombewegungen durch die Gischt. „Jetskifahren ist für mich pures Glücksgefühl", erklärt sie. „Ich liebe das Wasser, den Geruch von Benzin und das Dröhnen von Motoren. Ich brauche Geschwindigkeit und körperliche Herausforderungen."
Diese Leidenschaft führte die heute 55-Jährige an die Spitze: sechs Jetski-Weltmeistertitel und zahlreiche weitere Auszeichnungen stehen in ihrer Vita, die sie vor ihrer Heirat noch dem Namen Christy Carlson erhielt. Und diese Leidenschaft empfindet Swaid auch für ihre Sportwagen. Sie sitzt am Steuer ihres weißen Macan S, wenn sie Jetskis auf dem Anhänger transportiert oder mit ihren beiden Söhnen unterwegs ist. Für Spritztouren über kurvige Straßen rund um Birmingham holt sie das jüngste Familienmitglied aus der Garage: einen arktikgrauen 718 Boxster S, Kosename Grace.
Swaid kaufte den Roadster in Kalifornien während eines Besuchs bei ihrem ältesten Sohn Christian, der dort an der Pepperdine University Sportmedizin studiert. Mit seinem Cayenne unternehmen sie oft Roadtrips entlang der Küste. Als das SUV im Frühjahr 2025 gewartet wird, kann Swaid beim Händler ihre Augen nicht von einem 718 Boxster S abwenden. Bei der Testfahrt begeistert sie, dass sie den Motor direkt hinter sich spüren und über das manuelle 6-Gang-Getriebe kontrollieren kann. Spontan schlägt sie zu.
Präzision auf der Rennstrecke
Will Swaid Geschwindigkeit ausleben, fährt sie mit Grace zur nahegelegenen Porsche Track Experience im Barber Motorsports Park, einer offiziellen Porsche-Sportfahrschule. Auf der 3,83 Kilometer langen Rennstrecke mit 16 anspruchsvollen Kurven reizt sie das Potenzial des Boxster voll aus, findet die Ideallinie, genießt die Präzision des Fahrzeugs und die Kontrolle darüber. Mit vollem Tempo rast sie über die Zielgerade, drosselt kurz die Geschwindigkeit und beschleunigt für die nächste Runde.
Schon in ihrer Jugend träumt sie von einem Porsche. Fast wird dieser Traum wahr, als sie mit 19 Jahren ihre erste Jetski-Weltmeisterschaft gewinnt. Ein Sponsor bietet ihr statt Geld ein gebrauchtes Modell an. Sie ist begeistert, doch ihr Vater lehnt das Angebot ab. „Er entschied sich für das Geld", erzählt die Weltmeisterin. „Ich fand das damals total langweilig, aber der Betrag steht heute immer noch auf einem separaten Konto."
Richard Carlson ist in den 1970er-Jahren ein Pionier im Jetski-Verleih. Christy lebt zu der Zeit mit ihrer Mutter und zwei älteren Brüdern in Chicago. Die Eltern ließen sich scheiden, als sie fünf Jahre alt war. Im Sommer helfen die Kinder im väterlichen Shop in Florida aus und heizen selbst in jeder freien Minute mit den Jetskis übers Wasser. Im Alter von 13 Jahren bestreitet sie ihr erstes Rennen, der erste Sieg kommt zwei Jahre später. Im letzten Highschool-Jahr pendelt sie zwischen der Schule in Chicago und dem Wochenendtraining in Kalifornien. Ihr erstes Profirennen bestreitet sie am 28. Mai 1989 – und sie gewinnt. „Ich verblüffte die Welt und mich selbst", erinnert sie sich.
Karriere zwischen Wasser und Film
Als „The Blonde Bombshell" dominiert Christy Carlson die Konkurrenz. Jetski-Rennen werden populär, der Sportsender ESPN überträgt sie live. Durch ihre sechs Weltmeistertitel wird sie berühmt, sie bekommt Werbeverträge und Moderationsjobs, wird Stuntfrau für die Serie Baywatch und für Spielfilme. „Jetski war meine Berufung", sagt sie. „Alle anderen Wege waren für mich steinig. Diese Tür war jedoch weit geöffnet."
Im Alter von 30 Jahren gibt Christy das Jetski-Leben und die Stuntkarriere auf. Sie heiratet Neurochirurg Dr. Swaid N. Swaid und zieht nach Alabama. Noch bevor ihre Söhne Christian und Cason zur Welt kommen, gründet Christy Swaid die gemeinnützige Organisation HEAL United. Das Akronym steht für Healthy Eating, Active Living: gesundes Essen, aktives Leben. Die Förderung eines gesunden Lebens von Kindern steht dabei im Mittelpunkt. Die Idee am Wohnzimmertisch entwickelt sich zu einer vom US-Bundesstaat Alabama geförderten Organisation, deren Fitnessprogramme und Ernährungspläne rund 45.000 Schülerinnen und Schüler an mehr als 220 öffentlichen Schulen erreichen.
Guinness-Rekord mit 53 Jahren
Dann kommt 2020 die Pandemie und damit eines der schwierigsten Jahre ihres Lebens: Swaids Mutter, mit der sie täglich spricht, stirbt unerwartet, kurz darauf ihr ehemaliger Coach, dann ihr Vater. Die Söhne sind kurz vor dem College. Es bleibt kein Raum für Trauer. Swaid sackt in ein Tief. Der Weg hinaus kommt 2024 durch die unerwartete Begegnung mit einem Meister im Jetski-Rückwärtssalto. Er motiviert sie, den ambitionierten Stunt selbst zu wagen. Swaid überlegt nicht lange. „Ich war zu der Zeit umgeben von Angst, fühlte mich wie in einer Gefängniszelle", sagt sie. „Also musste ich etwas Mutiges tun, um auszubrechen."
Der Rückwärtssalto erfordert ganz andere Fähigkeiten als das, was sie gelernt hat: so schnell wie möglich über Wellen, Flüsse und Seen zu fahren. Dieser Stunt verlangt die exakte Kontrolle über zwei Hebel, um senkrecht abzuheben und sich dann rückwärts zu überschlagen. Als sie am 13. Juni 2024 am Lake Mitchell südlich von Birmingham ankommt, sind dort schon zahlreiche Neugierige versammelt.
Die ersten drei Versuche schlagen direkt fehl. Beim vierten bohrt sich ein Teil des Gashebels in ihr linkes Bein. Bei den nächsten Anläufen folgen weitere Verletzungen. Doch ihr Team motiviert sie, nicht aufzugeben. Dann kommt der zehnte Versuch: Der Jetski hebt über die Heckwelle des Beibootes ab, rast senkrecht nach oben, dreht sich nach hinten, bis Swaid kopfüber durch die Luft fliegt und wieder in korrekter Position im Wasser landet. Die Zuschauer jubeln. Swaid ist erschöpft, mit Blut und blauen Flecken übersät und glücklich. „Ich bin so froh, dass ich nicht aufgegeben habe. Es hat sich alles gelohnt." Als Krönung bekommt sie einen Eintrag im Guinnessbuch der Rekorde: Sie ist mit 53 Jahren die älteste Person, die einen Rückwärtssalto auf einem Jetski geschafft hat.
Der Stunt ist das Startzeichen für ihre nächste Lebensphase. Swaid gründet eine neue Organisation: Checkered Flag Living. Es geht ihr nicht mehr nur um körperliche Fitness, sondern auch um mentale Gesundheit. Es sei leichter, zehn gebrochene Knochen zu heilen als eine gebrochene Seele, meint sie. Der Boxster ist ihr Symbol für mehr unbeschwerte Freude im Alltag. Ihr neues Lebensmotto: „Lebe so, als könnte die nächste Runde deine beste sein."
Auf einen Blick
- Sechs Jetski-Weltmeistertitel und Guinness-Rekord mit 53 Jahren für den ältesten Rückwärtssalto auf einem Jetski
- 718 Boxster S mit manuellem 6-Gang-Getriebe als Neuanfang nach schwerer Lebensphase 2020
- Porsche Track Experience im Barber Motorsports Park mit 3,83 Kilometer langer Rennstrecke und 16 Kurven als Trainingsgelände
- Gemeinnützige Organisation HEAL United erreicht 45.000 Schülerinnen und Schüler an mehr als 220 öffentlichen Schulen in Alabama
- Macan S für den Transport von Jetskis und Familie, Boxster S für Spritztouren und Rennstrecke